Prevención bucodental puede reducir los costos de los tratamientos hasta en un 50%
La caries dental es la enfermedad crónica más prevalente del mundo, y también una de las más evitables. Con motivo del Día Mundial de la Salud Bucodental, que se celebra el 20 de marzo, el Índice de Inclusión en Salud, un estudio respaldado por Haleon, líder mundial en productos de consumo especializados en salud, presenta datos que refuerzan el papel de la prevención bucodental como motor del desarrollo económico y la reducción de las desigualdades en América Latina. Según la tercera fase del estudio, invertir en prevención no solo mejora la calidad de vida de la población, sino que también genera ahorros significativos para los sistemas de salud, además de aumentar la productividad laboral.
A nivel mundial, la falta de cuidados preventivos de la salud bucodental genera pérdidas de productividad estimadas en 34.700 millones de dólares al año, un impacto que recae de manera desproporcionada sobre los países en desarrollo. En América Latina, donde el acceso desigual a la salud sigue siendo un desafío estructural, el estudio señala importantes beneficios potenciales. En Brasil, la adopción de estrategias de salud bucodental inclusivas podría suponer un ahorro de hasta 64.000 millones de reales (11.300 millones de dólares) a lo largo de la vida de los pacientes. En México, la cifra alcanza los 9.700 millones de dólares, y en Colombia, los 3.800 millones de dólares.
Entre los principales factores de riesgo se encuentran el elevado consumo de azúcar y una higiene bucal insuficiente. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la caries en la primera infancia es la enfermedad no transmisible más común entre los niños, y afecta a más de 530 millones en todo el mundo. En Argentina, la situación es especialmente crítica: se estima que la caries afecta entre el 35% y el 65% de los niños de cinco y seis años, lo que pone de manifiesto la urgencia para el tratamiento del tema.
En este contexto, Haleon aborda la problemática con desarrollos específicos: desde propuestas orientadas a los más pequeños, como Sensodyne Pro Esmalte Niños, que promueve una higiene adecuada con fórmulas suaves y adaptadas a la dentición infantil.
Sin embargo, la caries no es el único problema. La sensibilidad dental —caracterizada por un dolor agudo y de corta duración ante estímulos térmicos, táctiles o químicos— es una de las afecciones bucodentales más comunes e infradiagnosticadas del mundo. Según revisiones sistemáticas publicadas en el Journal of Dentistry (Zeola et al., 2019), la prevalencia supera el 50% en poblaciones clínicas. Esta afección afecta directamente a la calidad de vida, lo que lleva a muchas personas a modificar sus hábitos alimenticios y a evitar las consultas odontológicas, lo que refuerza la importancia de la alfabetización en salud bucodental también en este ámbito.
En esa línea, Haleon acaba de lanzar Sensodyne Clinical White, buscando responder a esta problemática y atendiendo a su vez a los aspectos estéticos al combinar tecnologías de blanqueamiento progresivo —con resultados visibles tras semanas de uso— con protección continua, reflejando una tendencia creciente hacia soluciones integrales en el cuidado bucal.
Los datos ponen de manifiesto la ineficacia del modelo reactivo de salud bucodental, en el que la demanda de atención odontológica se produce principalmente en situaciones de dolor agudo. Este modelo cuesta hasta un 50% más que los enfoques preventivos y sobrecarga los sistemas de salud públicos. Además, agrava las desigualdades sociales, ya que las familias con bajos ingresos son las más afectadas por las consecuencias directas: dolor, pérdida de días de trabajo y de estudio, y reducción de la calidad de vida.
“El Índice de Inclusión en Salud lo deja claro: la salud bucodental no es solo una cuestión clínica, sino un pilar fundamental para el desarrollo social y la productividad. Cuando el autocuidado es limitado, toda la sociedad sufre las consecuencias”, afirma Mariana Lucena, Directora de Asuntos Corporativos de Haleon en América Latina. “El estudio aporta datos sólidos que demuestran que invertir en prevención no solo mejora la calidad de vida, sino que genera impactos económicos significativos y puede orientar la elaboración de políticas públicas. Como empresa, nuestro compromiso va más allá de ofrecer marcas de confianza: ampliamos el acceso a la prevención mediante la formación de profesionales y la alfabetización en salud”, agrega.
Para Haleon, promover la alfabetización en salud bucodental y la formación de los profesionales es una de las vías más eficaces para fortalecer los sistemas de salud y ampliar la inclusión en el país. Desde la detección precoz de la caries hasta el tratamiento de la sensibilidad dentinaria, nuestras iniciativas elevan el nivel de la práctica clínica al apoyar la formación continua y difundir conocimientos basados en la evidencia. Esta inversión genera un impacto estructural: contribuye a reducir la necesidad de tratamientos complejos y de mayor coste, refuerza la prevención y crea oportunidades estratégicas de comunicación institucional en temas de relevancia social. Además, al vincular nuestras marcas con la ciencia y la atención basada en la evidencia, reforzamos nuestro liderazgo científico en el cuidado dental, incluida la marca n.º 1 recomendada por dentistas en todo el mundo para el cuidado de los dientes sensibles.
Más información en www.sensodyne.com.ar
